Neurorehab vägen tillbaka efter neurologisk skada eller sjukdom

neurorehab, eller neurologisk rehabilitering, handlar om att återvinna funktion, självständighet och livskvalitet efter en skada eller sjukdom i hjärna eller ryggmärg. Målet är inte bara att lindra symtom utan att ge personen möjlighet att återta kontrollen över sin vardag hemma, i arbete och i sociala sammanhang.

En neurologisk skada förändrar livet på många plan. Samtidigt visar forskningen tydligt att nervsystemet kan anpassa sig, skapa nya banor och delvis bygga om sig självt. Med rätt träning, i rätt mängd och i rätt miljö, kan många därför göra betydligt större framsteg än de först trodde var möjliga. Här blir neurorehab ett avgörande verktyg.

Vad neurorehab är och vem som kan ha nytta av den

Neurorehab är en samlad benämning på insatser som hjälper personer med skador eller sjukdomar i nervsystemet att återfå funktioner och hitta hållbara strategier för vardagen. Fokus ligger på att öka aktivitetsförmåga, delaktighet och livskvalitet, snarare än på enbart medicinsk behandling.

Några vanliga diagnoser där neurorehab spelar en central roll är:

– Stroke och annan förvärvad hjärnskada
– Traumatisk hjärnskada efter olycka eller fall
– Cerebral pares
– Ryggmärgsskada
– Multipel skleros (MS)
– Parkinsons sjukdom

Insatserna kan rikta sig mot:

– Fysiska funktioner som styrka, motorik, balans och gångförmåga
– Tal, språk, röst och sväljning
– Kognitiva förmågor som minne, koncentration, planering och problemlösning
– Psykiskt välmående, motivation och hantering av trötthet (fatigue)
– Självständighet i vardagsaktiviteter som personlig omvårdnad, hushållssysslor och arbete

En viktig grund är att neurorehabilitering behöver vara individanpassad. Två personer med liknande skada kan ha helt olika förutsättningar, intressen och livsmål. Därför utformas rehabplanen utifrån både diagnos och person inte enbart utifrån röntgenbilder eller testresultat.

Ofta ingår flera yrkesgrupper i ett rehabteam, till exempel fysioterapeut, arbetsterapeut, logoped, neuropsykolog, läkare och dietist. Tillsammans med personen som rehabiliteras formulerar teamet tydliga mål och lägger upp en plan för att nå dem steg för steg.

Hur nervsystemet förändras neuroplasticitet i praktiken

Kärnan i modern neurorehab är begreppet neuroplasticitet. Det betyder att nervsystemet kan omorganisera sig, skapa nya kopplingar och förstärka befintliga nätverk när det utsätts för träning, stimulans och nya erfarenheter.

En neurologisk skada, som stroke eller ryggmärgsskada, kan förstöra befintliga nervbanor. Då behöver hjärnan hitta alternativa vägar. Det sker inte av sig själv i någon större omfattning processen behöver styras och förstärkas genom:

– Specifik träning av just de funktioner som brister, till exempel handmotorik, balans eller ordmobilisering
– Repetition i hög dos, där samma eller liknande rörelser och uppgifter upprepas många gånger
– Lagom utmanande uppgifter, där personen pressas lite utanför sin komfortzon utan att överbelastas
– Berikad miljö, som bjuder på variation, sinnesintryck, socialt stöd och nya situationer att lösa

Man kan likna neuroplasticitet vid att skapa nya stigar i en skog. Första gången är det tungt och svårt att ta sig fram. Men om stigarna används ofta blir de tydligare, bredare och lättare att följa. På motsvarande sätt blir nya nervbanor starkare när de tränas regelbundet.

Forskning visar att förbättringar är möjliga även lång tid efter skadan, ibland många år senare. Förutsättningen är oftast tillräcklig intensitet i rehabiliteringen, i kombination med en tydlig struktur och en plan som anpassas löpande efter personens framsteg och dagsform.

Vad som kännetecknar effektiv neurorehab i vardagen

Effektiv neurorehabilitering är mer än enstaka övningar eller en serie besök hos olika vårdgivare. Några gemensamma nämnare för program som ger tydliga resultat är:

– Tydliga, personliga mål
Målen utgår från vad personen själv vill klara gå utan hjälpmedel, kunna använda handen i matlagning, återgå i arbete, orka delta i sociala aktiviteter. Konkret målsättning gör det lättare att styra träningen.

– Hög träningsdos under en sammanhållen period
Många framgångsrika program innebär flera timmars träning per dag, fem dagar i veckan, under några veckor. Den höga dosen av riktad aktivitet ger kraftiga signaler till nervsystemet att anpassa sig.

– Strukturerad, men flexibel plan
Planen uppdateras efter hand. Om en övning blivit för lätt, ökas svårighetsgraden. Om trötthet eller smärta tilltar, justeras upplägget. På så vis hålls träningen både effektiv och hållbar.

– Träning i verkliga miljöer
Övningar som liknar vardagliga situationer som att gå i trappor, bära saker, laga mat eller föra samtal i en störande miljö gör överföringen till vardagen enklare. En berikad miljö, gärna med natur, social samvaro och stimulerande omgivning, förstärker effekten.

– Socialt stöd och delad erfarenhet
Att delta i grupp, träffa andra i liknande situation och utbyta strategier och erfarenheter kan ge både motivation och känslan av att inte vara ensam. Det kan också underlätta att våga utmana sig lite mer.

Tekniska hjälpmedel blir dessutom allt vanligare: allt från gångrobotar och balansplattformar till virtual reality och digitala träningsprogram. Dessa kan göra träningen mer varierad och motiverande, men ersätter inte det personliga mötet eller den individuella bedömningen. Tekniken är ett komplement, inte ett mål i sig.

Många som genomgått intensiv neurorehab beskriver en ny förbättringsfas, även om de tidigare upplevt att utvecklingen stannat av. En viktig faktor är ofta att träningen inte bara riktas mot kroppen, utan även mot självkänsla, delaktighet och strategier för att hantera en ny livssituation.

Mot slutet av en intensiv period behöver planeringen också omfatta hur vinsterna ska tas om hand på hemmaplan. Det kan handla om hemträningsprogram, uppföljning på distans och stöd i kontakt med vård eller myndigheter i hemlandet.

För den som söker ett evidensbaserat, intensivt och individanpassat program i berikad miljö kan det vara värt att titta närmare på hedla rehab. Företaget driver neurorehabilitering med fokus på hög träningsdos, starkt teamstöd och nära koppling till aktuell forskning, bland annat i samarbete med universitet i både Sverige och Spanien. På hedlarehab.com finns mer information om deras upplägg och kommande program.